Les sites préhistoriques de la région de Fejej, Sud-Omo, Ethiopie, dans leur contexte stratigraphique et paléontologique

The oldest known flaked tools come from Kada Gona, in the Hadar, in north-east Ethiopia, and are dated to around 2.5 My. However sites with an age of 2.5 to 1.9 My are rare and generally yield too little archaeological and palaeontological material to reconstitute early hominid behavior.

It was thus important to discover a primary context site in Ethiopia in order to carry out excavations and reassemble enough information to reconstruct early hominid paleoenvironments and behavior.
Accordingly, in 1989, prospecting in the Fejej region was organized by the ministry of Ethiopian Culture (palaeoanthropological inventory team), with the support of the Anthropology Department, Berkeley University, California and the Muséum national d’histoire naturelle.

Several very old sites were identified in the Fejej region where levels containing lithic indus¬try associated with fauna underlay volcanic tufa with an age of around 1.9 My.
The FJ-1 site in particular, yielded abundant surface finds containing thousands of flaked lithics, mostly in quartz, and numerous fossil animal bones, revealing an important open-air pre¬historic site for gaining a better understanding of early hominid behavior.

During the excavations organized from 1992 onwards, a primary context archaeological level Cl, containing abundant fauna and lithics, was exposed over a surface of more than 85 m2.
The interdisciplinary study of this site and the archaeological material brings precious infor¬mation for the reconstruction of hominid occupations, paleoenvironments and lifestyle.

The Fejej sites are about 30 km from the nearest water source (which is not potable) and a long way from any agglomeration. lt was thus difficult to organize excavations and prospecting in this arid, inhospitable but beautiful landscape and it was necessary to create a basic adapted infrastructure.
The first excavations organized in December 1992 and January 1993 were particularly gruel¬ling and even dangerous because of the lack of proper equipment and the unreliable rented cars, one of which broke down during the mission.

From 1997 onwards, excavations and prospecting were made easier by the purchase of three jeeps, a GPS, tents and basic camping material, thanks to a subvention from the Cooperation ministry (FAC program).
Work on the Fejej site is part of a research program on "prehistoric man and his envi¬ronment in Ethiopia", coordinated by Henry de Lumley, Professor at the Muséum national d’histoire naturelle, and Yonas Beyene, Doctor of the Muséum national d’histoire naturelle, Director of the Archaeology and Anthropology Department, Research and Conservation of Ethiopian Cultural Heritage Centre.

Prospecting and excavations in the Fejej region and the analysis of the archaeological mate¬rial curated at the National Ethiopian Museum, were financed by the French Ministry of Foreign Affairs, Direction of Social and Human Sciences and by the Muséum national d’histoire naturelle.

In 1997, financial aid from the Cooperation Ministry and a cooperation budget (FAC), permitted us to buy the vehicles and equipment necessary for continuing fieldwork in good and safe conditions (convention 0146 96 00894 00 330 75 10/46 : supporting archaeological research at the Fejej site).
During our different stays in Addis Ababa, the Cultural Action and Cooperation Service of the French Embassy in Ethiopia, the Ethiopian Ministry of Information and Culture and the Research and Conservation of Ethiopian Cultural Heritage Centre brought us logistic and adminis¬trative help.
We would also like to thank Claude Guillemot, scientist and manager, who helped us consi¬derably with fieldwork organization.

In order to carry out our research program at Fejej, we composed an interdisciplinary team of topographs, geologists, geomorphologists, sedimentologists, palaeomagnetic and radiometric dating specialists, palynologists, palaeontologists and archaeozoologists, palaeoanthropologists and lithic specialists.
All these researchers come from the Muséum national d’histoire naturelle Prehistory Labo¬ratory, Institut de Paléontologie Humaine, Fondation Albert Ier de Monaco, the Prehistory and Human Palaeontology Laboratory at the Mediterranean Marseilles University, the European Prehistoric Research Centre in Tautavel, the Lazaret Departmental Prehistory Laboratory in Nice, the Regional Prehistory Museum in Menton and the PRODIG Laboratory and the Geography UFR, Paris I University, Panthéon ¬Sorbonne, associated with Ethiopian researchers.

In the future, we wish to continue our research in the Fejej region by conducting excava¬tions in sector FJ-le, which has yielded abundant archaeological and paleontological surface material, as well as hominid remains. We may also continue excavations on the FJ-la site in order to assemble a more extensive quantity of lithic material, to continue refits and gain a better understanding of early flaking techniques.
We also aim to continue prospecting and locate sites older than 2 My in order to excavate and to gain insights into the behavior of the earliest hominids on Ethiopian territory, the cradle of humanity.
A greater understanding of early hominid activities, the discovery of flaking techniques and tool use, pinpointing the emergence of conceptual thought which bestowed on a hominid, who became human, the capacity to create a manufactured abject and to introduce a cultural dimen¬sion to the history of mankind. Is this not an exalting task ?
Addis Ababa, December 2002

RÉSUMÉ - La région de Fejej est située dans le sud-sud-ouest de l’Éthiopie, à 10 km au nord de sa frontière avec le Kenya et à 500 km au sud d’ Addis Abeba, dans le bassin de I’Omo-Turkana (région sud, province du Sud Omo, Awreja de Dimeka, Woreda de Turmi). C’est une zone de basse à moyenne altitude (375-1 000 m), aux reliefs peu marqués et au climat chaud (température moyenne annuelle de 30 °C) et sec (précipitations moyennes annuelles d’environ 250 mm), avec une distribution bimodale des précipitations (avril-mai et octobre-décembre). La végétation y correspond principale-ment à une steppe subdésertique ou faiblement boisée, à acacias et commiphoras de dimensions relativement faibles, et la faune, bien qu’assez variée, est peu abondante en termes d’individus. La région de Fejej est habitée par deux ethnies de pasteurs semi-nomades, les Dassanetch à l’ouest, près du delta de l’Omo et du lac Turkana, et les Hamar à l’est sur les terrains plus élevés.

ABSTRACT - Geographical context. The Fejej region is situated in the south-south-west of Ethiopia, 10 km north of the Kenyan border and 500 km south of Addis Ababa, in the Omo-Turkana basin (southern region, southern Omo province, Dimeka Awreja, Turimi Woreda). The zone is at a low to medium altitude (375-1 000 m), with gentle relief and a warm (average annual temperature 30°), dry climate (average annual precipitation 250 mm), with bimodal precipitation distribution (April-May and October-December). The vegetation corresponds principally to a sub-desertic or sparsely wooded steppe, with relatively smalt acacias and commiphoras and a sparse but varied fauna. The Fejej region is inhabited by two ethnie groups of semi-nomadic pastors, the Dassanetch in the west, near the Omo delta and lake Turkana, and the Hamar in the east on the higher grounds.

RÉSUMÉ - Découverte en 1888, la région septentrionale du bassin du lac Turkana et de la basse vallée de l’Omo fut peu étudiée jusqu’à la réalisation de la mission scientifique de l’Omo, dirigée par Camille Arambourg en 1932-1933, qui confirma le fort potentiel paléontologique de la zone. À la fin des années 1960, l’organisation de recherches pluridisciplinaires tant dans la basse vallée de l’Omo (International Omo Research Expedition) que sur le rivage oriental du lac (Koobi Fora Research Project) permit la découverte de très nombreux restes paléoanthropologiques, paléontolo¬giques et archéologiques, faisant de cette région un des hauts lieux de l’histoire de l’humanité. À la fin des années 1980, des prospections réalisées dans la dernière zone non étudiée de cette région, autour de Fejej, dans le sud-ouest de l’Éthiopie, révélèrent la présence de plusieurs gisements paléon¬tologiques et d’un site archéologique FJ-1. Depuis 1992, le Muséum national d’histoire naturelle de Paris et le National Museum of Ethiopia organisent en coopération, grâce à l’aide financière du minis¬tère français des Affaires étrangères, des campagnes de fouilles sur ce dernier gisement, révélant la présence d’un niveau archéologique très bien conservé. Le présent ouvrage sera consacré aux résultats préliminaires de l’étude des différents restes archéologiques et paléontologiques et des échantillons géologiques et paléoenvironnementaux récoltés au cours de ces missions.

ABSTRACT - The history of research in the Fejej region. Discovered in 1888, the western region of the lake Turkana basin and the low Omo valley were little known before the Omo scientific mission, directed by Camille Arambourg in 1932-1933, which confirmed the vast paleontological potential of the zone. At the end of the 1960s, the organization of pluri-disciplinary research in the low Omo valley (International Omo Research Expedition), as well as on the eastern lake banks (Koobi Fora Research Project), led to the discovery of numerous paleoanthropological, paleontological and archaeological remains, rendering this region one of the key places of the history of humanity. At the end of the 1980s, prospecting carried out in the last unstudied zone of this region, around Fejej in the south-west of Ethiopia, revealed the presence of several paleontological sites and an archaeological site FJ-1. Since 1992, the Muséum national d’histoire naturelle, Paris and the National Museum of Ethiopia organize excavations together at FJ-1 with the financial help of the French Ministry of Foreign Affairs, which have brought to light a well-preserved archaeological level. This volume presents the preliminary results of the analysis of the different archaeological and paleontological remains and the paleoenvironmental and geological samples accumulated during these missions.

RÉSUMÉ - Quatre grandes unités géologiques ont été définies dans la région de Fejej : le socle métamorphique précambrien de la chaîne Hamar ; les formations d’âge oligocène et miocène essentiel¬lement volcaniques des groupes d’ Asille et de Harr ; les formations plio-pléistocènes, essentiellement sédimentaires à interstratifications de strates volcaniques de la formation de Koobi Fora et les sédi¬ments holocènes de la plaine du Turkana. La région de Fejej est située sur le flanc oriental du rift mio-actuel du Turkana, mais a également été affectée par deux périodes de rifting plus anciennes, l’une d’âge jurassique-crétacé, l’autre d’âge éo-miocène. Cette surimposition de phénomènes distensifs a entraîné un fort amincissement crustal et une extension très forte, plus de trois fois supérieure à celle observée dans d’autres portions de la branche orientale du système du rift est-africain. Le rejeu de structures tectoniques précambriennes a également été signalé dans cette région, dont le système de drainage a connu d’importants changements au cours des vingt derniers millions d’années.

ABSTRACT - Geological and structural context of the Fejej region. Four main geological units have been defined in the Fejej region : the Precambrian metamorphic base of the Hamar range ; the Oligo-cene and Miocene volcanic formations of the Asille and Harr groups ; the Plio-Pleistocene formations, mostly sedimentary, interstratified with volcanic strata from the Koobi Fora formation and the Holocene sediments from the Turkana plain. The Fejej region is located on the eastern flank of the Mio-present day Turkana rift, but was also affected by two periods of older rifting, one of Jurassic-Cretaceous age, the other Eo-Miocene. This superimposition of distensive phenomena led to a crustal thinning and a marked extension, more than three times greater than the extension recorded in the eastern branch of the east-African rift. The recurrent faulting of Precambrian tectonic struc¬tures has also been signalled in this region, where the drainage system has undergone major changes over the course of the last twenty million years.

RÉSUMÉ - L’étude géomorphologique de la région de Fejej, essentiellement fondée sur la photo-interprétation, permet la définition des grands éléments topographiques de cette région. Une carte au 1/50 000 de cette zone sur laquelle a été reporté le réseau hydrographique, extrêmement dense, et une carte géomorphologique ont ainsi pu être réalisées. Les anomalies de drainage, principalement d’origine tectonique, ont été mises en évidence. Une première esquisse de l’évolution géomorpholo¬gique de la région de Fejej a été élaborée.

ABSTRACT - The geomorphological context of the Fejej region. The geomorphological study of the Fejej region, based mostly on photo-interpretation, results in the definition of the main topographie elements of this region. A map of this zone at a scale of 1150,000, on which the dense hydrographic network features and a geomorphological map have been produced. Drainage anomalies, mostly of tectonic origin, have been brought to light. A first sketch of the geomorphological evolution of the Fejej region has been worked out.

RÉSUMÉ - Les dépôts plio-pléistocènes du bassin de l’Omo-Turkana, appelés Omo Group, sont divisés en cinq formations majeures géographiquement discontinues : les formations de Mursi, de Shungura et de Usno au nord du lac Turkana actuel, dans les basses vallées de l’Omo et de l’Usno, et les formations de Nachukui et de Koobi Fora, respectivement à l’ouest et à l’est du lac Turkana. L’enregistrement sédimentaire, d’environ 800 m d’épaisseur, correspond à cinq milieux de dépôts principaux, essentiellement fluviatiles, lacustres et deltaïques, et couvre de façon quasi continue les quatre derniers millions d’années. La présence dans ces dépôts d’environ cent vingt niveaux de tufs volcaniques y a permis l’élaboration d’un cadre chronostratigraphique extrêmement précis et l’histoire paléogéographique du bassin du Turkana pour cette période charnière de l’histoire de l’Humanité a ainsi pu être reconstituée.

ABSTRACT - The Plio-Pleistocene formations of the Omo-Turkana basin. The Plio-Pleistocene for-mations of the Omo-Turkana basin, known as the Omo group, are divided into five major geographically discontinuous formations : the Mursi, Shungura and Usno formations north of the present-day lake Turkana in the low Omo and Usno valleys, and the Nachukui and Koobi Fora formations, to the west and east of lake Turkana respectively. The sedimentary record is about 800 m thick, fairly continuous over the last four million years, and corresponds to five main deposit environ-ments, mostly fluviatile, lacustrine and deltaïc. The presence of these deposits containing about 120 levels of volcanic tufa,has enabled us to draw up a precise chronostratigraphical framework and the paleogeographic history of the Turkana basin for this key period in the history of mankind has thus been reconstituted.

RÉSUMÉ - Les prospections réalisées dans la région de Fejej depuis 1989 y ont permis la découverte d’une trentaine de gisements paléontologiques, paléoanthropologiques et archéologiques. La situation géographique des principaux sites de cette zone, l’historique de leur découverte et des principaux travaux qui y ont été menés sont succinctement exposés dans ce chapitre. Le matériel provenant de la fouille du site archéologique oldowayen FJ-1, des deux gisements du Middle Stone Age FJ-101 et FJ-102 et de six localités paléontologiques, FJ-25 à FJ-30, inventorié au cours des missions organisées dans la région depuis 1992 par le Muséum national d’histoire naturelle et le National Museum of Ethiopia est également présenté.

ABSTRACT - The paleontological and prehistoric sites of the Fejej region. Prospecting carried out in the Fejej region since 1989 led to the discovery of thirty palaeontological, palaeoanthropological and archaeological sites. The geographical location of the major sites in this zone, the history of their discovery and the principal work carried out there are briefly exposed in this chapter. The material from the excavation of the Oldowan site FJ-1, the Middle Stone Age sites FJ-101 and FJ-102 and six palaeontological localities, listed during the course of missions organised in the region since 1992 by the Muséum national d’histoire naturelle and the National Museum of Ethiopia is also presented.

RÉSUMÉ - La stratigraphie du site de Fejej FJ-1 est constituée de cinq ensembles stratigraphiques principaux, correspondant tous à des dépôts fluviatiles ou de plaine d’inondation fluviatile. L’en-semble I est constitué de sables grossiers et présenterait une pédogenèse à sa partie supérieure ; l’ensemble II est un poudingue polygénique ; l’ensemble III, une séquence de silts carbonatés, ren-ferme le niveau archéologique Cl et présente plusieurs horizons de calcrète, probablement d’origine pédologique ; l’ensemble IV correspond à un tuf volcanique subalcalin et l’ensemble V à une nouvelle séquence silteuse à calcrètes. Les analyses granulométriques et minéralogiques indiquent que la phase de transport qui a précédé la sédimentation a probablement été courte et que la source principale des sédiments est le socle métamorphique de la chaîne Hamar, au nord-est de la zone d’étude. Par ailleurs, le niveau archéologique a pu être daté directement par RPE sur sédiment de 1,96 ± 0,32 Ma et présente, tout comme le tuf volcanique de l’ensemble IV, une aimantation rémanente de polarité posi¬tive correspondant probablement à l’événement paléomagnétique d’Olduvaï. L’ensemble des données géochronologiques et chimiques disponibles sur le site permet de placer l’âge du niveau archéologique Cl entre 1,96 ± 0,03 et 1,88 ± 0,02 Ma.

ABSTRACT - Stratigraphical, sedimentological, magnetostratigraphic and geochronological study of the Fejej site FJ-1. The stratigraphy of the Fejej site FJ-1 is composed of five major stratigraphic ensembles, all of which correspond to fluviatile deposits or fluviatile flood plains. Ensemble 1 is made up of coarse sands and the upper part presents a pedogenesis ; ensemble Il is a polygenic conglome-rate ; ensemble Ill, a sequence of carbonated silts, contains the archaeological level Cl and presents several calcrete horizons, which are probably of pedological origin ; ensemble IV corresponds to a subalcaline volcanic tufa and ensemble V to another silty level with calcrete. Mineralogical and gra-nulometric analysis indicates that the transport preceding sedimentation was probably short and that the main source of sediments is the metamorphic base of the Hamar range, to the north-east of the zone studied. Sediment from the archaeological level was directly dated by EPR to 1.96 ± 0.32 My and presents a remanent magnetisation of positive polarity, as does the tufa from ensemble IV, and probably corresponds to the palaeomagnetic Olduvai event. The available geochronological and chemi¬cal data allow us to place the archaeological level C1 between 1.96 ± 0.03 and 1.88 ± 0.02 my ago.

RÉSUMÉ - Le site de Fejej FJ-1, au sud de l’Éthiopie, à l’est de la rivière Omo et au nord-est du lac Turkana, a fait l’objet de deux recherches palynologiques.
Une étude de la pluie pollinique actuelle a été réalisée à partir d’un échantillonnage de dix prélèvements de surface sur le site même et à proximité, dans différents types d’environnement végétal. Seuls trois échantillons ont livré des sporomorphes (à 20 m, à 150 m et à 400 m, au nord de la fouille). Une comparaison des résultats avec ceux de l’étude de la pluie pollinique moderne de la région du bassin du lac Turkana a permis de suggérer que les échantillons du site de Fejej FJ-1 représentent une végétation de type steppe buissonnante à steppe herbacée.

Deux séries de prélèvements réservés à une étude de la pluie pollinique fossile ont également été effectuées : l’une durant la première mission de fouilles organisée fin 1992-début 1993, soit un lot de 14 échantillons le long des ensembles stratigraphiques I, II, III et IV individualisés sur le site ; l’autre, lors de la deuxième mission, fin 1998-début 1999, a permis de recueillir 63 prises de sédi¬ments dans la partie supérieure de l’ensemble stratigraphique III et la partie inférieure du tuf volcanique de l’ensemble stratigraphique IV. La plupart des échantillons se sont révélés stériles ou trop pauvres en matériel sporo-pollinique pour livrer des données statistiquement valables ; seuls six échantillons, un dans l’ensemble stratigraphique I, quatre dans l’ensemble stratigraphique III et un dans l’ensemble stratigraphique IV, ont donné des résultats qui peuvent être interprétés en termes de paysages et de périodes climatiques à partir de différents critères :

• en admettant que la pluie pollinique est d’origine atmosphérique et en utilisant les données classiques de la palynologie, c’est-à-dire l’évaluation du rapport AP (arboreal pollen) et NAP (non arboreal pollen) et l’écologie des taxons rencontrés, nous pouvons approcher la reconstitution d’un paysage végétal contemporain d’une période climatique ;
• mais il est également possible d’envisager que les dépôts analysés sont liés à la divagation du paléo-Omo et que la pluie pollinique enregistrée est en partie d’origine aquatique.
  Il faut donc préciser que l’interprétation des résultats repose essentiellement sur l’hypothèse d’une pluie pollinique fossile atmosphérique.

Bien qu’aucun spectre n’ait pu être obtenu dans les couches archéologiques strictement contem-poraines de l’installation d’ Homo habilis, nous nous sommes référés au spectre correspondant à l’échantillon le plus proche du niveau archéologique (échantillon P10 situé environ 1 mètre au-dessus de la couche C1, ensemble stratigraphique III).
Il semble ainsi que les dépôts se soient établis au sein d’une steppe buissonnante, une évolution de l’humidité ayant pu favoriser la mise en place d’une mosaïque de végétation riveraine et le déve-loppement de la forêt en montagne.

ABSTRACT - Palynological study of the Fejej site FJ-1. Two palynological studies have been carried out on the Fejej site FJ-1, in the south of Ethiopia, east of the Omo River and northeast of lake Turkana.
The present day pollen count was checked by taking ten surface samples from the site and around it in different types of floral environments. Only three samples contained spore like structures (at 20 m, 150 m and 400 m north of the excavation). These results were compared with present day pollen counts from the lake Turkana basin region, and suggest that the samples from Fejej represent a bushy steppe type vegetation, or an herbaceous steppe.

Two series of samples were taken in order to assess the fossil pollen count : one during the first mission organised at the end of 1992 until the beginning of 1993, containing 13 samples from the stratigraphic complexes I, II, III and IV ; the other was taken during the second mission, at the end of 1998 until the beginning of 1999 and consists of 63 sediment samples from the stratigraphie ensemble 111 and the lower part of the volcanic tufa from stratigraphie ensemble IV. Most of the samples turned out to be sterile or contained too few spores or pollen to be statistically valid. Only six samples, one from stratigraphic ensemble I, four from stratigraphie ensemble lll and one from stratigraphie complex IV, yielded results which could be interpreted in terms of vegetation and climatic periods using different criteria :

• if we suppose that the pollen count is of atmospheric origin, we could use classical palynological data, i.e. the AP (arboreal pollen) and the NAP (nonarboreal pollen) ratio and the ecology of the represented taxa to place the reconstitution of a contemporary floral landscape within a climatic period ;
• but it is also possible to envisage that the analysed deposits are linked to the paleo-Omo and that the recorded pollen counts are partly of aquatic origin.

lt is thus important to point out that our interpretation of the results obtained is based on the hypothesis of an atmospheric fossil pollen count.
Although no spectrum was obtained from the archaeological levels strictly contemporary with the passage of Homo habilis, our reference is the spectrum from the sample nearest the archaeologi¬cal level (sample PI0 located about 1 metre above level C1, stratigraphic complex lll).
lt seems that the deposits are related to a bushy steppe, where increased humidity could have been favourable to a mosaic of waterside vegetation and the development of forested areas in the mountains.

RÉSUMÉ - Dans le site de Fejej FJ-1, trois ensembles stratigraphiques ont livré des fossiles : l’en-semble stratigraphique I (Badland) est le niveau le plus ancien. L’ensemble stratigraphique III est situé sous le tuf volcanique (ensemble stratigraphique IV) daté par corrélation avec les tufs de Koobi Fora d’environ 1,9 Ma. Enfin, l’ensemble stratigraphique V est situé stratigraphiquement au-dessus du tuf volcanique.

Dans ces trois ensembles, un ramassage de surface systématique du matériel archéologique a été effectué. Dans l’ensemble stratigraphique III, une fouille a également été entreprise. Cette fouille, menée sur 85 m2, a révélé l’existence d’une couche archéologique en place d’environ 30 cm d’épaisseur située 3 mètres sous le tuf volcanique. Cette couche a été fouillée de façon méthodique et tous les objets découverts y ont été coordonnés dans les trois dimensions. L’étude du matériel osseux et dentaire provenant des trois ensembles stratigraphiques montre que l’association de grands mammi-fères de Fejej FJ-1 est relativement homogène biostratigraphiquement et correspond à une période comprise entre 2,33 et 1,78 Ma, c’est-à-dire aux membres F supérieur, G et H de la formation de Shungura de l’Omo ainsi qu’aux membres Upper Burgi et KBS de Koobi Fora.

Les ossements de grands mammifères de Fejej FJ-1 ont permis la détermination de nombreuses espèces, qui ne sont pas toutes présentes dans chacun des trois ensembles stratigraphiques. Parmi les primates, deux cercopithecidés ont été déterminés, à partir de restes dentaires principalement : Theropithecus sp. et Paracolobus sp., le premier dans les trois ensembles et le second dans les ensembles stratigraphiques I et III. Le matériel attribué à chacun de ces deux primates n’a pas permis d’attribution spécifique. Dans la couche archéologique FJ-1a, une diaphyse d’ulna de primate a été découverte sans qu’il soit possible d’attribuer cet os à un genre.

Cinq carnivores sont représentés par peu de restes : deux canidés, une hyène, un félidé et un viverridé. Ces restes de carnivores proviennent de l’ensemble stratigraphique III, à l’exception de l’unique reste d’hyène qui provient du Badland (ensemble stratigraphique I). La mangouste Herpestes (Galerella) a également été déterminée dans l’ensemble stratigraphique V. Aucun reste de carnivore n’a été trouvé dans la couche archéologique Cl de la fouille en FJ-la. La M/2 de chacal Canis sp., à la morphologie caractéristique malgré sa petite taille, provient de la couche C0, située au-dessus de la couche archéologique C1. Le grand canidé Xenocyon africanus est déterminé à partir d’une P/1. Le félin, déterminé à partir d’os du squelette post-céphalique uniquement, correspond à la taille du léopard.

Les proboscidiens de Fejej FJ-1 apportent des informations biostratigraphiques et paléoécologiques, Deinotherium bozasi et Elephas recki cf. atavus ont été déterminés dans le Badland. Elephas recki ssp. est présent dans l’ensemble III, sous forme de fragments de molaires découverts dans la couche archéologique Cl. Les deux rhinocérotidés Ceratotherium simum et Diceros bicornis ont été déterminés à Fejej FJ-1 dans l’ensemble stratigraphique V, et le premier dans l’ensemble stratigraphique III également. Equus sp. a été déterminé dans la couche archéologique C1 de l’ensemble stratigraphique III et dans un niveau correspondant à l’ensemble stratigraphique V, situé à Fejej FJ-30, une mesa qui se trouve à quelques dizaines de mètres de FJ-1. L’hippopotame Hexaprotodon aethiopicus, caractérisé par sa petite taille, a été déterminé grâce à un fragment de molaire dans l’ensemble stratigraphique III.

Les suidés constituent un apport important à la biostratigraphie des sites de la région de Fejej FJ-1. Quatre suidés ont été déterminés : Notochoerus scotti, avec la forme caractéristique en H des piliers latéraux des molaires, Metridiochoerus andrewsi, aux piliers latéraux des molaires en forme de T séparés par des piliers centraux simples, Metridiochoerus modestus, aux dents fortement hypsodontes et nettement plus petites que celles de Metridiochoerus andrewsi, et enfin Kolpochoerus limnetes dont les dents sont caractérisées par des tubercules épais et peu plissés. Notochoerus scotti est présent dans l’ensemble stratigraphique I et il est également présent dans 1 ’ensemble stratigraphique V. Metridiochoerus andrewsi est présent dans les trois ensembles, alors que Metridiochoerus modestus a été identifié dans les ensembles III et V. Kolpochoerus limnetes est déterminé quant à lui dans les ensembles stratigraphiques I et III.

Les artiodactyles ruminants sont représentés à Fejej FJ-1 par une girafe de petite taille, Giraffa pygmaea, et par un nombre relativement grand de bovidés. Les bovidés les mieux représentés sont l’impala Aepyceros shungurae et le koudou Tragelaphus nakuae, tous deux présents dans les trois niveaux fossilifères de Fejej FJ-1 (dont la couche archéologique C1) et rapprochés par leurs morphologies et leurs dimensions des mêmes taxons déterminés par A.W. Gentry (1985) dans la formation de Shungura dans la basse vallée de l’Omo. Le matériel abondant a permis d’établir une grille de mesures pour les ossements du squelette post-céphalique accompagnant le matériel dentaire de ces deux espèces.

Pelorovis sp. a été déterminé à partir de dents jugales de fortes dimensions, sans précision d’es¬pèce en l’absence de chevilles osseuses. Quatre bovidés ont été déterminés à la tribu à partir de dents isolées rares : un Hippotragini (ensemble stratigraphique III), un Reduncini (ensembles stratigra¬phiques III et V), un Antilopini (ensembles stratigraphiques III et V) ainsi qu’un Alcelaphini dans la couche archéologique C1.
Enfin, une phalange d’oryctérope a été découverte dans la couche archéologique C1.

Par les associations respectives des ensembles stratigraphiques de Fejej FJ-1, il apparaît que le Badland (ensemble stratigraphique I), stratigraphiquement plus ancien que les niveaux sus-jacents, ne peut en être distingué biostratigraphiquement. Le faible nombre de restes pour les autres espèces et les aléas taphonomiques empêchent de considérer l’absence de certaines espèces de certains niveaux comme significatives (absence de Metridiochoerus modestus et d’Equus de l’ensemble stratigraphique I par exemple).
La présence d’Elephas recki cf. atavus dans le Badland indique que ce niveau ne peut pas être plus ancien que le membre F supérieur de la formation de Shungura (2,33 Ma). D’autre part, la présence du genre Equus dans les ensembles III et V situe également la limite inférieure de ces niveaux à 2,32 Ma (présence du genre Equus à partir du membre G de la formation de Shungura).

Par ailleurs, la présence dans l’unité V de Metridiochoerus modestus et de Notochoerus scotti situe ce niveau entre 1,89 et 1,80 Ma si l’on se réfère au tableau d’apparition/disparition des espèces de suidés publié par T.D. White (1995).

Du point de vue paléoécologique, l’association des espèces de Fejej FJ-1 reflète un milieu relati¬vement ouvert avec des zones boisées (forêts galeries), et surtout la présence d’eau à proximité, ainsi que l’indiquent le Reduncini, le rhinocéros blanc, et des restes de poissons. La diversité des espèces évoque une certaine variété de niches écologiques aux alentours du site.

L’analyse taphonomique révèle un haut degré d’altération des ossements issus du ramassage de surface, accompagné d’un fort degré de minéralisation des fossiles. A l’inverse des ossements découverts en surface, les ossements de la couche archéologique, moins altérés et dont la surface corticale permet l’examen de traces fines, ne portent pas de marque attribuable à des carnivores ou à des rongeurs.

Dans la couche archéologique C1, aucun reste de carnivore n’a été découvert. Pour les herbi¬vores, onze individus, parmi lesquels domine l’impala, ont été comptés. Les ossements du squelette post-céphalique sont relativement rares. Aucun os long n’est entier, et la plupart des fragments de diaphyse portent des bords de fracture lisses, avec parfois des négatifs d’impacts, ce qui ne s’observe pas sur le matériel issu du ramassage de surface. Dans la couche archéologique C1, les esquilles à bords lisses de petite taille sont abondantes. Les extrémités osseuses sont présentes lorsque la structure spongieuse a été consolidée lors de la fossilisation.
La collection d’ossements de Fejej FJ-1 reflète deux origines distinctes : les vestiges ramassés en surface ont subi d’importantes modifications taphonomiques et biologiques secondaires, alors que ceux qui ont été découverts dans la couche archéologique C1 n’ont pas subi de modification secondaire ni de déplacement. En FJ-1a, dans la couche archéologique C1, les vestiges osseux témoignent d’activités humaines : au moins six carcasses d’impalas et trois de bovidés de plus grande taille y ont été amoncelées, sans doute entières car toutes les parties du squelette sont présentes (tête, membre antérieur, membre postérieur, rachis). Les os longs ont été fracturés systématiquement. Des remon¬tages de fragments trouvés à quelques dizaines de centimètres de distance et des os trouvés en connexion anatomique témoignent d’une aire d’activité réduite, d’un choix de ne pas désarticuler systématiquement les membres tout en fracturant les os longs. Enfin, la position des objets, non roulés, non dispersés et, pour certains, restés parfaitement en place depuis leur abandon sur le sol d’occupation témoigne d’un enfouissement rapide par les sédiments fluvio-lacustres.

ABSTRACT - The Plio-Pleistocene fauna from Fejej site FJ-1. Three stratigraphic complex at the Fejej site FJ-1 have yielded fossils. Stratigraphic complex I (Badland) is the oldest level. Stratigra¬phic complex III is situated under the volcanic tuf a (stratigraphic complex IV), dated by correlation with the Koobi Fora tuffs to about 1.9 My lastly, stratigraphic complex V is situated above the volcanic tuff.

In these three complexes, systematic surface collecting was carried out. In stratigraphic complex III, an excavation was also conducted. This excavation of over 85 m2 revealed a primary context archaeological level about 30 cm thick, under the volcanic tufa. This level was methodically excavated and all the archaeological material was recorded. The analysis of the bone and dental material from the three stratigraphic complex shows that the Fejej FJ-1 large mammal association is relatively homogeneous and corresponds to a period dating from 2.33 to 1.78 My, to upper member F and members G and H of the Omo Shungura formation and Upper Burgi and Koobi Fora KBS members.

The large mammal bones from Fejej FJ-1 resulted in the determination of numerous species, which are not all represented in each stratigraphic complex. Among the primates, two cercopithecids were identified, mainly from dental remains : Theropithecus sp. in the three stratigraphic complexes and Paracolobus sp. in stratigraphic complexes I and III. lt was not possible to specifically determine the material attributed to these two primates. In the archaeological level FJ-1a, a primate ulna dia¬physis was discovered, but the genera could not be determined.
Five carnivores are represented by sparse remains : two canids, a hyena, a felid and a viverrid.
These carnivore remains are from stratigraphic complex III, with the exception of the single hyena bone which cames from the Badland (stratigraphic complex I) and the mongoose Herpestes (Galerella), which was also determined in stratigraphic complex V. No carnivore remains were found in the excavated archaeological level C1, FJ-1a. A jackal M/2, Canis sp., with characteristic morphology in spite of its small size, comes from level Co, just above the archaeological level C1. The large canid Xenocyon africanus was determined from a P/1. Only post-cephalic material was available for the feline, which corresponds to the size of a leopard.

The Fejej FJ-1 proboscideans bring biostratigraphical and palaeoecological information. Deinotherium bozasi and Elephas recki cf. atavus were determined in the Badland. Elephas recki ssp. molar fragments are present in the archaeological level Cl, complex III. The two rhinocerotids Ceratotherium simum and Diceros bicornis were determined in Fejej FJ-1 in stratigraphic complex V and the former is also present in stratigraphic complex III. Equus sp. was determined in the archaeological level C1, complex III and in a level corresponding to stratigraphic complex V, located at Fejej FJ-30, a mesa at less than a hundred meters from FJ-1. A molar fragment in stratigraphic complex III led to the determination of the hippopotamus Hexaprotodon aethiopicus, characterized by its small sire.

Biostratigraphic data also cames from the suids from the Fejej FJ-1 sites. Four suids were determined : Notochoerus scotti, with the characteristic H-shaped lateral pillars, Metridiochoerus andrewsi, with T-shaped lateral pillars separated by simple central pillars, Metridiochoerus modestus, with strongly hypsodont teeth which are much smaller than Metridiochoerus andrewsi, and lastly, Kolpochoerus limnetes, whose teeth are characterized by thick and little folded tubercles. We can consider that Notochoerus scotti is present throughout the whole Fejej FJ-1 sequence, since it appears in stratigraphic complex I and is also present in stratigraphic complex V. Metridiochoerus andrewsi is present in the three complexes white Metridiochoerus modestus has only been identified in complexes Ill and V. As for Kolpochoerus limnetes, remains were only present in stratigraphic complexes I and III.
Artiodactyls are also represented at Fejej FJ-1 by a small-sized giraffe, Giraffa pygmaea, and by quite a lot of bovids. The best-represented bovids are the impala (Aepyceros shungurae) and the kudu (Tragelaphus nakuae), bath of which are present in the three Fejej FJ-1 fossil bearing levels (including the archaeological level C1). Their morphology and their dimensions are close to those of the same taxa determined by A. W. Gentry in the Shungura formation in the low Omo valley (1985). For these two species, the abundant dental material and post-cephalic bones were recorded in a measurement grid.

Pelorovis sp. was determined on the basis of strong jugular teeth. The species could not be identified, as horn cores were absent. Four bovid tribes were determined from rare isolated teeth :
Hippotragini (stratigraphic complex III), Reduncini (stratigraphic complexes III and V), Antilopini (stratigraphic complexes III and V) and an Alcelaphini in archaeological level C1. Lastly, an aardvark phalanx was discovered in archaeological level C1.
The respective associations from the stratigraphic complexes at Fejej FJ-1 indicate that it does not appear possible to biostratigraphically differentiate the stratigraphically older Badland from the other levels. The low number of remains for other species and differential taphonomies prevent us from considering the absence of certain species in certain levels as significant (absence of Metridio¬choerus modestus and Equus in stratigraphic complex I, for example).

The presence of Elephas recki cf. atavus in the Badland indicates that this level cannot be older than upper member F of the Shungura formation (2.33 My). Moreover, the presence of Equus in complexes III and V puts the lower limit of this level at 2.32 My (presence of Equus from member G upwards in the Shungura formation).
The presence of Metridiochoerus modestus and Notochoerus scotti in unit V situates this level between 1.89 and 1.80 My, if we refer to the table of suid species appearance/disappearance, published by T.D. White (1995).
The collection of bones from Fejej FJ-1 reflects two distinct origins : the surface remains have undergone substantial taphonomic and secondary biological modifications, white remains from the archaeological Level Cl have not been subjected to any secondary modification or movement. ln Fejej FJ-1a, in the archaeological Level Cl, the bones indicate human activity : at least six impalas and three large bovids have been accumulated, probably whole as ail skeletal parts are present (head, fore and rear members, rachis). Bone shafts have been systematically broken. Refits of bone fragments from less than a meter away and bones found in anatomical connection show that the activity area was small and that bones were not systematically disarticulated although ail long bones were broken. Lastly, the position of unrolled and undispersed in situ material, shows that the material was buried rapidly by fluvio-lacustrine sediments.

From a palaeoecological point of view, the association of species at Fejej FJ-1 reflects a relatively open environment with wooded zones (gallery-forests), and nearby water sources, as the remains of Reduncini, the white rhinoceros and fish indicate. Species diversity evokes a variety of ecological niches around the site.
The taphonomical analysis reveals a high degree of bone alteration among the bones gathered on the surface, as well as a high degree of fossil mineralization. Unlike the surface bones, the bones from the archaeological level are less altered with an intact cortex, and do not bear carnivore or rodent tooth-marks. This absence of biological marks is consistent with the absence of carnivore remains in this level.
Ten individuals were counted for the herbivores in the archaeological level C1, dominated by the impala. Post-cephalic bones are relatively rare. No long bone is complete and most of the diaphysis fragments bear smooth-edged fractures, sometimes with negative impact points, unlike the material from the surface. In the archaeological level C1, small bone shards with smooth edges are abundant. Bone extremities are present when the spongy structure has been consolidated by fossilization processes.

RÉSUMÉ - Quatre restes d’hominidés : trois dents, un fragment distal d’humérus ont été découverts entre 1993 et 1998 sur le site de plein air de Fejej-1 en Éthiopie (Sud Omo). Les restes dentaires, P2, M1 et M3 inférieures, recueillis dans le secteur FJ-1a associés à de la faune et à une industrie préoldowayenne dans un ensemble stratigraphique compris entre 1,9 et 2 Ma, pourraient appartenir au même individu, un adulte jeune : Homo aff. H. habilis. L’humérus, recueilli à 350 mètres de distance des dents, dans un ensemble plus ancien (Badland), devait appartenir à un individu adulte de petite taille qui présente des affinités avec Australopithecus boisei. Les hominidés provenant de deux ensembles stratigraphiques différents n’étaient pas contemporains.

ABSTRACT - The hominid remains from the Fejej site FJ-1. Four hominid remains : three teeth and a distal humerus fragment were discovered between 1993 and 1998 at the open-air Fejej site FJ-1 (South Omo). The dental remains, a Lower P2, a Lower M1 and a Lower M3 from FJ-la, associated with faunal remains and a Preoldowan industry in a stratigraphic complex dated to 1.9 to 2 My, may belong to the same individual : a young adult ascribed to Homo aff. H. habilis. The humerus was at a distance of 350 m from the teeth in an aider ensemble (Badland), and probably belonged to a small-sized adult with affinities to Australopithecus boisei. The hominids from these two different stratigraphic complexes were not contemporary.

RÉSUMÉ - L’examen macroscopique et microscopique du fragment distal d’un humérus gauche attribué à Australopithecus boisei a permis de constater que la cassure a été effectuée sur un os qui était encore à l’état frais. Néanmoins, l’absence de point d’impact et de marques de surface permet d’éliminer une action anthropique. Cet humérus a subi l’action d’un carnivore qui a laissé ses marques de dents sur le cortex, sous forme de cupules et de poli caractéristiques d’un os rongé longuement.

ABSTRACT - The humerus from the Fejej site FJ-1 : preservation and marks. The macroscopic and microscopie observation of the distal fragment of a left humerus ascribed to Australopithecus boisei shows that the bone was broken while still fresh. Nonetheless, the absence of an impact point and surface marks rule out an anthropic origin. This humerus bears tooth marks on the cortex, pits and polish characteristic of gnawing by a small carnivore

RÉSUMÉ - L’industrie lithique préoldowayenne du site de Fejej FJ-1 provient d’un niveau en place, non perturbé, qui a été fossilisé par des sables limoneux d’inondation. La couche d’où provient l’industrie, la couche C1, est datée d’environ 1,96 Ma. Le matériel étudié comprend 2 610 pièces dont 1 114 provenant de la couche C 1 dans le secteur FJ-1 a où nous avons effectué une fouille sur une surface de 85 m2. L’industrie, essentiellement en quartz, ni roulée, ni lustrée, ni altérée, est parfaitement bien conservée et les arêtes des éclats ou des galets fracturés sont très fraîches.

Les hommes préhistoriques allaient prélever les matières premières destinées à la confection de leurs outils dans les alluvions d’un petit cours d’eau situé à proximité du site. Ils sélectionnaient dans les alluvions plutôt le quartz (91 %) et dans une moindre mesure le basalte (7 %) alors que les proportions de ces roches dans les alluvions sont très différentes (environ 35 % pour le quartz et 35 % pour le basalte). Ils choisissaient également assez souvent des galets entiers de forme cuboïde ou parallélépipédique présentant des plans naturels pour le débitage de leurs nucléus afin de faciliter sans doute l’obtention des éclats.
L’ensemble lithique du site de Fejej FJ-1 est dominé par une forte proportion des éclats de taille bruts de débitage (53,7 % dont 40,2 % de grands éclats et 13,5 % de petits éclats). Il comprend également des galets entiers (7 %), des galets fracturés (1,7 %), des débris (30,4 %), des nucléus (3,5 %) et des galets aménagés (3,3 %). Il n’y a pas de petits outils aménagés sur éclat ou sur débris par retouches régulières continues volontaires.

Les galets entiers sélectionnés et apportés sur le site sont plus petits que la moyenne de ceux des alluvions proches du site et souvent de forme cuboïde ou parallélépipédique. Des stigmates d’écrasement, situés soit sur l’extrémité, soit sur un bord de plusieurs d’entre eux, témoignent de leur utilisation comme percuteurs. Les galets fracturés, assez bien représentés, paraissent liés à des éclatements dus à la percussion ainsi qu’en témoignent les stigmates de percussion présents sur le bord des fractures.

Les galets à enlèvement isolé à bord convexe, c’est-à-dire à enlèvement accidentel dû à une percussion violente, qui ont servi de percuteur, sont assez nombreux. L’enlèvement isolé à bord convexe est généralement situé sur l’un des angles du galet, le plus souvent sur une pointe (sur la partie d’un bord à petit rayon de courbure), ou en bout, rarement sur le bord latéral. Si des stigmates de percussion sont présents sur certains des galets entiers, des galets fracturés et des galets à enlève-ment isolé à bord convexe qui ont servi de percuteur, ils sont également fréquents sur des galets aménagés et sur des nucléus témoignant de l’usage polyvalent de ces pièces. Certains galets plats qui montrent des stigmates de percussion sur l’une de leurs faces ont vraisemblablement servi d’en¬clume sans doute en relation avec le débitage bipolaire sur enclume.
Les galets aménagés (3,3 %) sont relativement nombreux et certains d’entre eux sont bien carac-téristiques et d’assez bonne facture. Parmi ceux-ci, ce sont les galets à enlèvement isolé à bord concave (ou chopper primaire) qui sont les plus abondants. Les choppers aménagés par une série d’enlèvements contigus, assez nombreux, représentent 1,5 % de l’ensemble de l’outillage et 72,5 % des galets aménagés. Ils ont été façonnés par un petit nombre d’enlèvements, de 2 à 5. Ils ont été le plus souvent aménagés en bout du galet, moins souvent sur le bord latéral et rarement sur l’un des angles.
Quelques rostro-carénés, outils qui présentent un bord tranchant surélevé, aménagé par une série d’enlèvements unidirectionnels et unifaciaux abrupts, représentent 0,2 % de l’ensemble de l’outillage lithique et 10,6 % des galets aménagés.
Seuls quatre chopping-tools ont été recueillis sur le site de Fejej FJ-1, soit moins de 0,5 % de l’ensemble de l’outillage et 4,8 % du total des galets aménagés. Deux d’entre eux sont associés à un deuxième outil, l’un à un rostro-caréné, l’autre à un chopper.
Les nucléus représentent 3,5 % de l’ensemble du matériel lithique. Généralement en quartz, ils peuvent être également en basalte ou en granite. Leur étude, associée à l’analyse des produits de débitage, et à l’observation de dix remontages, permet d’appréhender les techniques et les gestions de débitage des hommes de Fejej FJ-1. Ces nucléus ont généralement été débités à mainlevée, par percussion dure et directe. Certains l’ont été par percussion bipolaire sur enclume.

Le débitage par enlèvements unifaciaux (60 %) domine sur le débitage à enlèvements bifaciaux (Il%) ou multifaciaux (29 %). Parmi les nucléus à débitage unifacial, ceux correspondant à un débi¬tage unifacial unipolaire sont les plus fréquents. 33 % de ces nucléus présentent une série continue de négatifs d’enlèvements obtenus par débitage unifacial unipolaire. Signalons également le débitage unifacial à enlèvements bipolaires, à enlèvements croisés, à enlèvements centripètes périphériques (12 % des nucléus) et à enlèvements orthogonaux (1 %). Remarquons également un nucléus prisma-tique (1 %).
Parmi les nucléus à enlèvements bifaciaux, c’est-à-dire à deux surfaces de débitage, signalons des nucléus à gestion unipolaire, à gestion bipolaire et même à gestion centripète (nucléus discoïde) (3 %). Les nucléus à enlèvements multifaciaux, multipolaires à enlèvements orthogonaux (18 %), sont très caractéristiques. Ils peuvent présenter deux, trois et même plus de trois générations d’enlève¬ments. Les nucléus globuleux représentent 11 % de l’ensemble des nucléus.
L’industrie du site de Fejej FJ-1 est caractérisée notamment par l’abondance des éclats bruts de taille. Parmi eux, les éclats à talon nul et à surface totalement en cortex ou à rares enlèvements antérieurs, issus de l’éclatement accidentel des percuteurs, sont assez nombreux (près de 20 % des éclats présentant du cortex), ce qui est en accord avec la relative abondance des percuteurs, notam¬ment celle des galets à enlèvement isolé convexe.
Les éclats à surface totalement en cortex et à talon en cortex, qui correspondent à des entames de galets au début du processus du débitage de nucléus ou du façonnage des galets, sont en proportions notables. Les éclats à résidu de cortex, le plus souvent à talon en cortex, très abondants (65,7 % du total des éclats), témoignent d’un débitage peu élaboré. Les éclats sans cortex sont par contre relativement rares (9 %).
Les éclats sont souvent fracturés : fractures longitudinales selon l’axe de débitage (accident de Siret), fractures transversales, éclatement du talon, en raison d’une frappe violente, notamment lors de la percussion bipolaire sur enclume. Au total, 43 % des éclats sont fracturés. En général, à Fejej FJ-1, les éclats sont peu allongés et leur longueur orientée est souvent très proche de leur largeur.

Comparés à d’autres sites à industries en quartz, les débris sont peu nombreux (30 %) dans l’ensemble lithique de Fejej FJ-1, sans doute en raison de la bonne qualité du quartz utilisé sur ce gisement.
Le petit outillage est absent. Aucun petit outil n’a été aménagé volontairement par des retouches régulières continues sur le tranchant d’un éclat ou d’un débris. C’est une caractéristique importante de cette industrie. Des retouches irrégulières peuvent être observées sur les bords tranchants des éclats, des débris et des galets fracturés. Ces retouches irrégulières, présentes sur des pièces qui reposaient dans des dépôts sablo-limoneux d’inondation, sans aucun élément grossier, ne peuvent être dues à une cause naturelle et sont certainement liées à leur utilisation.

L’outillage du site de Fejej FJ-1, caractérisé par la taille au percuteur dur à mainlevée et par la taille au percuteur dur sur enclume, l’exploitation majoritaire de petits galets cuboïdes ou parallélé¬pipédiques pour le débitage des nucléus, une gestion du débitage plus souvent unifaciale et principalement unidirectionnelle, plus rarement multipolaire à enlèvements orthogonaux et à plusieurs générations d’enlèvements, la présence de quelques galets aménagés, notamment des choppers et de rares chopping-tools, l’abondance d’éclats de petites dimensions, bruts de taille, présentant des retouches irrégulières d’utilisation, la quasi-absence d’un petit outillage aménagé par retouches conti¬nues volontaires, peut être attribué au Préoldowayen.
Cette industrie peut être rapprochée d’autres industries préoldowayennes de l’Afrique de l’Est dont l’âge est compris entre 2,6 et 2 Ma, telles que celles de Kada Gona dans l’ Afar, AL 666 dans le bassin de Makaamitalu dans l’Hadar, les sites Ft Ji 1, Ft Ji 2 et Ft Ji 5, Omo 57 et Omo 123 du membre F de la formation de Shungura dans la vallée de l’Omo, le site Omo 71 du membre E de la formation de Shungura dans la vallée de l’Omo, Lokalelei 1 et Lokalelei 2C, dans l’Ouest Turkana. Elle peut être aussi rapprochée de celles du site KBS à Koobi Fora (Est Turkana) et de Kokiselei 5 dans l’Ouest Turkana.
Elle se différencie par contre des industries oldowayennes du Bed I d’Olduvai, en Tanzanie (DKE et FLKNN 1), ou de celle de Gombore I à Melka Kunturé, dans la vallée de l’Awash, qui se caractéri¬sent par la présence d’un petit outillage aménagé par retouches continues volontaires sur un bord.

Datée de 1,96 Ma, l’industrie du site de Fejej FJ-1 est très comparable à celle du site de Dmanissi, en Géorgie, datée de 1,81 Ma, qui est donc 150 000 ans plus jeune et assez différente de celles de I’Oldowayen des sites éponymes du Bed I d’Olduvai, datées de 1,85 Ma à 1,75 Ma et donc de 100 000 à 200 000 ans plus récentes.

ABSTRACT - The Preoldowan lithic assemblage from the Fejej FJ-1 Site, Ethiopia. The Preoldowan lithic assemblage from the site of Fejej FJ-1 cames from a level in a primary context, fossilized by silty sands during flooding. The lithic industry is from level C1, with an age of about 1.96 My. The material studied is made up of 2,610 pieces, of which 1,114 come from level C1 in sector FJ-la where we conducted an excavation over a surface of 85 m2. The industry is mostly in quartz and is extremely well preserved. No traces of rolling, luster or alteration are visible on the quartz artefacts and the flakes and pebble tools have sharp edges.
The Fejej FJ-1 hominids collected raw materials in the alluvial deposits of a small river near the site. They selected quartz (91%) and to a lesser extent basalt (7%) whereas these two rock types are more or less equally represented in the river deposits (about 35% for quartz and 35% for basalt). They often chose cubic or parallelepiped pebbles with plane surfaces in order to facilitate the débitage.

The lithic assemblage from Fejej FJ-1 is predominantly made up of flakes (53.7% of which 13.5% are small flakes). It also contains whole pebbles (7%), fractured pebbles (]. 7%), debris or angular chunks (30.4%), cores (3.5%) and pebble tools (3.3%). There are no flake tools modified by voluntary regular retouch.
The whole pebbles brought to the site are on average smaller than those in the alluvial deposits close to the site and are often cubic or parallelepiped. Percussion scars on their extremities indicate that they were used as hammerstones. The fractured pebbles, which are quite well represented, often bear percussion scars on the fractured edges and seem to have broken during percussion.

Pebbles with convex-edged isolated removals, which are accidental removals due to violent per-cussion, are quite frequent. The convex-edged isolated removals are generally situated on one of the pebble angles, rarely on a lateral edge. Percussion scars are visible on certain whole pebbles, fractu-red pebbles and pebbles with convex-edged isolated removals but also on numerous pebble tools and cores, indicating that these are general purpose tools. Several fiat pebbles with percussion scars on one side were used as anvils for bipolar flaking.
Pebble tools (3.3%) are relative/y frequent and some of them are well manufactured. Among this group of tools, the pebbles with concave-edged isolated removals (or primary choppers) are predominant. Choppers with a limited series of contiguous removals (between 2 and 5) are quite well represented, accounting for 1.5% of the lithic assemblage and 72.5% of the pebble tools. The removals are generally on one of the pebble extremities, less frequently on a lateral edge and rarely on one of the angles.
Several rostro-carénés, tools with a raised working edge, shaped by a series of unifacial, unidi-rectional abrupt removals, represent 0.2% of the lithic assemblage and 10.6% of the pebble tools.
Only four chopping-tools were exhumed from Fejej FJ-1, which represent less than 0.5% of the lithic assemblage and 4.8% of the pebble tools. Two of them are associated with a second tool, one of them with a rostro-caréné, the other with a chopper.
The cores account for 3.5% of the lithic assemblage. They are mostly in quartz, but also in basalt or granite. The analysis of the cores, coupled with that of the flakes and the observation of ten refits enables us to describe the flaking techniques used by the Fejej FJ-1 hominids. These cores are generally knapped by direct, hard hammer percussion. However, some of them were reduced by bipolar percussion.
Unifacial débitage (60%) is more widespread than bifacial (11 %) or multifacial flaking (29%).
Among the unifacial cores, unipolar, unifacial flaking is frequent. A third of these cores bear the scars of a continuous series of unipolar, unifacial removals. Unifacial flaking with bipolar removals, intersecting removals, centripetal peripheral removals (12% of the cores) and orthogonal removals is also observed. The assemblage contains one prismatic core (1 %).
Among the bifacially flaked cores, with two débitage surfaces, are unipolar cores, bipolar cores and also centripetal cores (discoids) (3%). Cores with multifacial removals, multipolar cores with orthogonal removals (18%) are characteristic. They present two, three or more flaking generations. Globular cores account for 11% of the core total.

The industry from Fejej FJ-1 is characterized by an abundance of unmodified flakes. Flakes with cortical surfaces and non-existent butts and flakes with large cortical surfaces, rare anterior removals and non-existent butts, which are accidental hammerstone flakes are frequent (almost 20%). This is in keeping with the relative abundance of hammerstones, particularly the pebbles with convex edged isolated removals.
Cortical flakes with cortical butts (primary flakes) are frequent. Flakes with residual cortex, generally with cortical butts, are predominant (65.7% of the flake total), indicating simple débitage. On the other hand, flakes without cortex are rare (9%).

The flakes are often fractured : longitudinal fractures following the débitage axis (Siret acci¬dents), transverse fractures, butt shattering due to violent percussion, particularly during bipolar percussion. A total of 43% of the flakes are fractured. Usually at Fejej FJ-1, the oriented flakes are almost as wide as they are long.
Compared to other sites with quartz industries, the débris, or angular chunks, are not particu¬larly abundant at Fejej FJ-1, probably because of the good quality quartz.
Smalt tools are absent. No flakes or débris are voluntarily retouched, which is an important characteristic of this industry. Irregular retouch is visible on flake cutting edges, on débris and on fractured pebbles. This irregular retouch on pieces in sandy silt flood deposits, without coarse ele-ments, cannot be attributed to natural causes and is probably a result of use.

The lithic assemblage from Fejej FJ-1, characterized by direct hard hammer percussion and by the occasional use of bipolar anvil percussion, the widespread exploitation of cubic or parallelepi¬ped pebbles for core reduction, unifacial and largely unidirectional flaking, less often multipolar flaking with several generations of orthogonal removals, the presence of pebble tools, particularly of choppers and some rare chopping-tools, the abundance of small flakes with irregular, use retouch, the absence of small tools with voluntary retouch, can be ascribed to the Preoldowan.

This industry can be compared to other East African Preoldowan series with ages ranging from 2.6 to 2 My, such as Kada Gona in the Afar region, AL 666 in the Makaamitalu basin in the Hadar, the sites Ft Ji 1, Ft Ji 2 and Ft Ji 5, Omo 57 and Omo 123 in the F member of the Shungura formation in the Omo valley, Omo 71 in the E member of the Shungura formation in the Omo valley, Lokalelei 1 and Lokalelei 2C, West Turkana. lt can also be likened to the KBS series from Koobi Fora, East Turkana and Kokiselei 5, West Turkana.
On the other hand, the Fejej FJ-1 industry differs from the Oldowan industries from Bed 1, Olduvai, Tanzania (DKE and FLKNN 1) and from the Gombore 1 series at Melka Kunture, in the Awash valley, which are characterised by the presence of small tools displaying continuous voluntary retouch.
With an age of 1.96 My, the industry from the Fejej FJ-1 site is quite similar to the Dmanisi assemblage, in Georgia, which is 150 000 years younger and quite different from the Oldowan series from Bed 1, Olduvai Gorge, with ages ranging from 1.85 to 1.75 My, which is 100 000 to 200 000 younger.

RÉSUMÉ - L’étude de la répartition spatiale du matériel archéologique de la couche C1 du site de Fejej FJ-1, réalisée en interrogeant la base de données « Matériel paléontologique et préhistorique » permet d’individualiser un sol d’occupation, la couche C1, qui paraît correspondre à une occupation unique et de courte durée.
Plusieurs ossements encore en connexion anatomique montrent bien que la couche archéologique C 1 est parfaitement en place.

Les raccords entre diverses pièces d’industrie lithique ou entre divers fragments d’ossements répartis sur le sol d’occupation, l’examen des projections verticales d’objets permettent d’individualiser un seul niveau d’habitation installé sur un bourrelet de sable et le long de l’ensellement qui le borde.

L’étude de la répartition de l’industrie lithique débitée sur place et des ossements désarticulés et fracturés sur le site suggère que la couche Cl du site de Fejej FJ-1 correspond à un campement de base où les hommes se retrouvaient pour se livrer à certaines activités : taille de l’industrie lithique, désarticulation de carcasses et fracturation des ossements, consommation de la nourriture camée.

ABSTRACT - Study of the spatial distribution of the archaeological material from the FJ-1 site, sector FJ-1a. The study of the spatial distribution of the archaeological material from Level C1 from the Fejej site FJ-1 was carried out by analyzing the database "Paleontological and prehistoric mate¬rial". An occupation level, C1, was individualized, which appears to correspond to a single and short occupation of the site Several bones in anatomical connection show that the archaeological level C1 is in a primary context.

The lithic industry refits or the refitting of diverse bone fragments from the occupation level, the observation of vertical projections of objects show that there is one single occupation level, instal¬led on a sandy ridge along a bordering structural saddle.

The study of the distribution of the lithic industry knapped in situ and of the bones which were dismembered and fractured on site suggests that the Fejej FJ-1 level C1 corresponds to a base camp used for certain activities : knapping lithic industry, dismembering carcasses and fracturing bones, consuming meat.

RÉSUMÉ - L’âge du site de Fejej FJ-1 a été évalué au moyen de diverses approches : biostratigraphique, paléoécologique, évolution culturelle, paléoanthropologique, téphrochronologique, paléo¬magnétique et datation par la méthode ESR.

Les données de la biostratigraphie permettent de paralléliser la couche Cl du site de Fejej FJ-1 avec les dépôts du membre G supérieur de la formation de Shungura dont l’âge est compris entre 2,02 et 1,90 Ma.
Les données de la paléoécologie situent cette couche dans une période où le couvert forestier est en réduction ce qui correspond au changement climatique observé dans le bassin de l’Omo-Turkana à partir de 2,3 à 2,0 millions d’années.

L’industrie se caractérise par des techniques de taille peu élaborée et variée, ainsi qu’en témoi¬gnent l’abondance des éclats bruts de taille et l’absence d’un petit outillage retouché, et elle corres¬pond à celles d’autres sites découverts en Afrique de l’Est et que nous attribuons à la culture « préoldowayenne » tels que ceux de Kada Gona (2,6 Ma), Omo 57 et 123 (2,4 Ma), Omo 11 (2,3 Ma), Lokalelei 2C (2,34 Ma).

Les données de la paléoanthropologie permettent d’attribuer les trois dents d’hominidés décou¬vertes sur le site FJ-le à un Homo habilis tel qu’il a été décrit par Philip Tobias pour les fossiles OH7, OH4 et surtout Homo 24 du site DKE d’Olduvai découvert dans les niveaux inférieurs du Bed I, daté de 1,80 Ma.

Les données de la téphrochronologie permettent de paralléliser le tuf volcanique de l’ensemble stratigraphique IV, situé 2,50 m au-dessous de la couche Cl, avec le tuf H-1 de la formation de Shungura daté de 1,90 ± 0,03 Ma. La couche C1 est donc antérieure à 1,90 Ma.

Les données du paléomagnétisme mettent en évidence que la couche C1 de l’ensemble stratigraphique III et le tuf volcanique de l’ensemble stratigraphique IV présentent tous deux une polarité magnétique normale et qu’ils sont donc contemporains de l’événement paléomagnétique positif d’Olduvai dont l’âge est compris entre 1,96 et 1,78 Ma.

Des datations par résonance de spin électronique (ESR) de grains de quartz blanchis donnent pour la couche C1 un âge de 1,96 ± 0,32 Ma.

L’ensemble des données obtenues, selon les différentes méthodes utilisées, s’accordent pour donner à la couche C1 du site FJ-1 un âge d’environ 1,96 Ma.

ABSTRACT - Biostratigraphical, palaeoecological, cultural and geochronological context of the Fejej FJ-1 site. The age of the Fejej site FJ-1 was evaluated by means of diverse approaches : biostratigraphical, palaeoecological, cultural evolution, palaeoanthropology, palaeomagnetic tephra-chronology and dating.

Biostratigraphic data equate level Cl from the Fejej site FJ-1 with the deposits from upper member G of the Shungura formation, with an age of 2.02 to 1.90 My.

Palaeoecological data situate this level in a period where forested zones are declining, which corresponds to the climatic change observed in the Omo-Turkana basin between 2.3 and 2.0 million years ago.

The industry is characterized by simple yet varied flaking techniques, as shown by the abundance of unmodified flakes and the absence of retouched tools. It is comparable to other East-African sites attributed to the Preoldowan culture, such as Kada Gona (2.6 My), Omo 57 and 123 (2.4 My), Omo 11 (2.3 My) and Lokalelei 2C (2.34 My).

As for the palaeoanthropological data, the three hominid teeth discovered on the site FI-1e are ascribed to Homo habilis, as described by Philip Tobias for the fossils OH7, OH4 and especially Homo 24, discovered in the lower levels of Bed I at the DKE site, Olduvai.

Tephrochronological data allow us to equate the volcanic tufa from stratigraphic complex IV, situated 2.5 m below level Cl, with the tufa Hl from the Shungura formation, dated to 1.90 ± 0.03 My. Level C1 is thus anterior to 1.90 My.

Palaeomagnetic data show that level C1 in stratigraphic complex III and the volcanic tufa from ensemble IV both present normal magnetic polarity and they are thus both contemporary with the positive palaeomagnetic Olduvai event, dating from between 1.96 and 1.78 My ago.

Bleached quartz grains dated by electronic spin resonance (ESR) yield an age of 1.96 ± 0.32 My for level C1. The combined data obtained by using different methods are in accord with an age of approxima¬tely 1.96 my for level C1 from the site FJ-1.

RÉSUMÉ - Dans la couche C1 du site de Fejej FJ-1, la bonne conservation du matériel archéologique et paléontologique, l’enfouissement rapide et le maintien des objets en place, les nombreux remon-tages effectués parmi les artefacts lithiques ou les restes fauniques, les traces de fracturation anthropique et la non-intervention d’autres prédateurs carnivores, constituent des conditions excep-tionnelles de mise en place et de conservation qui nous permettent aujourd’hui de reconstituer le comportement et le mode de vie d’Hominidés il y a presque deux millions d’années.

Les hommes s’étaient installés sur un bourrelet de sable fluviatile, grossier et meuble, bordé par un dénivelé de 50 cm de hauteur, à proximité de la berge d’une rivière, pendant une période d’étiage, et au cœur d’une plaine d’inondation.

La présence d’un gibier abondant et divers, non loin de matières premières lithiques (galets) nécessaires à la fabrication d’outils pour le traitement des carcasses, un sol bien drainé sur un bourre¬let de sable en bordure d’une rivière, ont certainement été des facteurs décisifs pour le choix de ce site.

L’association de pièces lithiques taillées sur place et d’ossements de grands herbivores, d’es¬pèces variées, fracturés sur le site, témoignent d’une occupation de l’espace, de l’installation d’un lieu de vie, d’un « campement de base » stable et apprécié où les hommes se retrouvaient pour y effectuer les activités nécessaires de la vie quotidienne.

ABSTRACT - Hominid behaviour at the Fejej site FJ-1. In level C1 from the Fejej site FJ-1, the good preservation of the archaeological and palaeontological material, the rapid burial and the fact that the abjects remained in situ, the refits of lithic artefacts and faunal abjects, evidence of anthropic fractures and the absence of other carnivore intervention, indicate the exceptional deposition conditions of this site, which brings so much rare and precious information on hominid behaviour almost two million years ago.

The hominids were installed on a fluviatile sand ridge, coarse and loose, bordered by a dislevel¬ment 50 cm high, near a riverbank, during a low water level period and at the heart of a floodplain.

The presence of abundant and diverse game, not far from lithic raw materials (pebbles) neces¬sary for manufacturing stone tools for carcass processing, well-drained ground on a sand ridge beside a river, must have been decisive factors in the choice of the site.

The association of knapped lithics in situ and large mammal bones, from various species, fractu¬red on site, attest ta the installation of a base camp on stable ground, where members of the group could carry out the activities necessary for daily life.

RÉSUMÉ - Le site de Fejej FJ-101, situé à 3 km à l’est du site de Fejej FJ-1, a livré, sur une petite butte, une industrie lithique comprenant principalement des éclats en silex, quartz, basalte et rhyolite, mais aussi des nucléus qui peuvent être attribués au Middle Stone Age.

ABSTRACT - The Middle Stone Age site from locality FJ-101. The site of FJ-101, situated 3 km west of Fejej FJ-1 on a small hillock, has yielded a lithic industry composed mainly of flakes in flint, quartz, basalt and rhyolite, but also of cores which can be attributed to the Middle Stone Age.